爱上一座城，是从一顿早餐开始的。美食纪录片《早餐中国》里有这样一句话，“只需早起，你就能找到故乡”。而爱上利州，你只需来一碗地道爽口的蒸凉面。
广元利州清晨的大街小巷，水雾缭绕的蒸笼散发出米皮的清香，柔软、爽滑的凉面配上脆口的豆芽，泼一勺香气四溢的油辣椒，一碗蒸凉面，配上一碗酸菜豆花稀饭，熹微晨光下，一碗带着暖意的早餐下肚后，每个人的神色都会因味蕾的唤醒而欣慰不已。
利州蒸凉面异于重庆、成都等地的凉面，外型和陕西凉皮近似，但原材料为大米而非面粉，严格意义上不算真正的“面”。所以，很多初来乍到的游客，面对店老板端来一碗形似“凉皮”的凉面时，会误以为老板搞错了。而这，不恰巧体现了利州美食的特色吗？
正因如此，大家会误以为，这种具有利州地域性的小吃，或许只有从小吃到大的本地人才会有特别的情怀。但事实上，无论当地人，还是外地人，一碗蒸凉面总能让他们朝思暮想，魂牵梦绕。毫不夸张地说，很多在利州生活过的人，一下火车，做的第一件事便是踏进凉面馆子，寻找对蒸凉面的味蕾记忆。
这足以证明利州蒸凉面的魅力之大。蒸凉面的畅行，仰仗于它的地道之味，来源于它原汁原味的本土特色。坊间传说，童年时期的武则天由一位利州的乳娘照顾，因乳娘喜欢米食，故而小时候的武则天也酷爱米做的凉面，因此利州的蒸凉面又称“女皇蒸凉面”，后来逐渐演化为一种时尚而简约的大众小吃，形成了一道独特的美食景观。
又说，蒸凉面用广元之水、广元之稻谷、广元之烈火，三者合力而作，经过精心简约的手工制造，才成就了普通膳食的绝美之香，不可复制的口感、美味，是其他任何地方都做不出来的。
“莫笑农家腊酒浑，丰年留客足鸡豚。”一碗蒸凉面，一份酸菜豆花稀饭，一块月坝火烧馍，一盘香肠腊肉，一顿麻辣串……热情好客的利州人，总是拿最好的美食招待客人，而这些极具特色的利州美食，将普通的食材，制作出极致的味道，品尝之后让人回味无穷，并根植到你的味觉记忆里。
甜味的、原味的、咸味的、芝麻花生味的……高山大麦面粉配上山泉水，和成面团儿再撒上一把芝麻，之后擀成面饼，在热锅里定型直至烫出龟裂的花纹。因火烧馍上自然裂开的纹路像花朵，月坝人把它叫做“花馍馍”，以前，一个脸盆大的火烧馍就是全家人的一顿饱饭，也是月坝人出门干活时必不可少的干粮。如今，“月坝火烧馍”由果腹的干粮，变成了前往月坝旅游的游客标配“土味零食”。
酸爽开胃，可口解腻，在利州，你很容易被一碗酸菜豆花面所折服。采用酸菜、豆花做臊子，搭配上鲜面条制作而成，这道风味美食的关键在于，点豆花用的是制作酸菜的酸水，而非卤水，因此豆花的口感更细嫩清香，令人食欲倍增。
除了蒸凉面、酸菜豆花面、月坝火烧馍，利州还有诸如核桃饼子、川北凉粉、特色麻辣烫、冰粉等特色小吃。
时代兴替，斗转星移。随着时间的“烹调”，利州特色小吃的味道越发浓厚，除了食物本身的余味，还有我们对记忆中老利州的执念。这些旁人看来不入流的吃食，陪伴利州人度过一年四季，在无数个清晨和夜晚，带给他们的满足感透过肉体，浸染了灵魂。
落日余晖下，结束一天的忙碌，卸下“面具”，回归本我，或与家人、或邀三五好友，在利州的街头巷尾，觅一处地道美食店，坐在舒服的木桌旁，品味人间烟火气。
吃食里的“下里巴人”也抚众人心。一碗蒸凉面，一份酸菜豆花稀饭，一顿麻辣烫，足以让疲惫一天的身心聊以慰藉。
小巷里的灯光，温柔地映在路面上，或与身边好友畅谈人生，或忙不迭地将食物送入口中，在饱腹感的满足下，说不出的曼妙滋味，一个普通利州人的一天就在这大快朵颐间落下了帷幕。（利州文旅）